商标共存协议签订的意义与实务探讨

在商标注册与使用过程中，常常会遇到两个或多个相同或近似的商标在相同或类似商品上共存的情况。这种情况下，商标局可能会因商标近似而驳回注册申请。为解决此类问题，商标共存协议应运而生，并逐渐成为商标申请与维权中的重要工具。本文将围绕商标共存协议的定义、作用、签订要点以及实务操作中的注意事项进行探讨。

什么是商标共存协议？

商标共存协议（Trademark Coexistence Agreement）是指两个或多个商标权利人基于商业考量，在特定条件和范围内，就相同或近似商标在相同或类似商品或服务上共同使用达成的协议。其核心在于通过协商方式解决商标冲突，避免商标申请被驳回或商标侵权纠纷的发生。

商标共存协议的作用

规避商标驳回风险
当商标申请与在先注册商标构成近似时，商标局可能会发出驳回通知。通过签署共存协议，申请人可以向商标局提交该协议，作为商标可以共存使用的依据，从而提高注册成功的可能性。

减少商标侵权风险
商标共存协议明确双方的使用范围、地域、商品类别等，有助于避免未来因商标使用范围重叠而引发的侵权纠纷。

保护品牌利益与市场秩序
协议有助于双方在公平、有序的前提下共存，维护各自的品牌价值和市场地位，避免恶性竞争。

促进商业合作与市场拓展
在某些情况下，共存协议还可能成为合作的基础，例如授权使用、联合推广等，有助于品牌在不同市场或渠道的拓展。

商标共存协议的主要内容

一份有效的商标共存协议通常应包括以下内容：

当事人信息：包括双方名称、地址、法定代表人等基本信息。

商标信息：包括各自商标的图样、注册号、注册类别、使用范围等。

共存范围与限制：明确双方商标共存使用的商品或服务类别、地域范围、使用方式等，以避免混淆。

使用规范：规定双方在使用商标时应遵循的规范，如字体、颜色、标识方式等。

争议解决机制：约定在发生争议时的处理方式，如协商、仲裁或诉讼。

协议期限与终止条款：说明协议的有效期限，以及在何种情况下可终止协议。

其他条款：如保密义务、不可抗力条款、法律适用等。

实务操作中的注意事项

协议需真实有效
商标共存协议应由双方自愿签署，并具有法律效力。若被认定为虚假或无效协议，可能无法起到预期效果。

协议内容应具体明确
避免使用模糊语言，如“合理使用”、“不干扰”等，应具体界定使用范围、方式等，以增强可执行性。

提交商标局的版本需规范
在向商标局提交共存协议作为驳回复审材料时，建议使用中英文对照版本，必要时进行公证或认证。

考虑长期商业利益
在签署协议前，应充分评估未来品牌发展的可能性，避免因协议限制影响自身业务拓展。

寻求专业法律支持
建议在协议起草、审查和签署过程中，咨询专业知识产权律师，确保协议合法合规并具有可操作性。

随着市场竞争的加剧和品牌意识的提升，商标共存协议已成为解决商标冲突、推动品牌合法合规发展的重要工具。企业在商标申请、使用及维权过程中，应充分认识共存协议的价值，并在专业指导下妥善签署和执行，以实现品牌战略目标和商业利益的最大化。

作者：知识产权法律顾问
日期：2025年4月5日