英国脱欧后商标保护:新旧体系转换指南
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2020年1月31日,英国正式脱离欧盟,结束其47年的欧盟成员国身份。随之而来的法律体系调整,对知识产权,特别是商标保护领域带来了深远影响。对于在英国和欧盟拥有商标权益的企业和个人而言,了解英国脱欧后的商标体系变化,以及如何顺利实现新旧体系的转换,成为一项重要任务。
脱欧前的商标体系概述
在英国脱欧前,商标权利人可以通过欧盟商标(EUTM)注册,在欧盟28个成员国获得统一的商标保护。英国作为欧盟成员国之一,EUTM自动覆盖英国市场。同时,英国本土也拥有独立的英国商标(UK Trade Mark)制度,由英国知识产权局(UKIPO)管理。
脱欧后的商标体系变化
自2021年1月1日起,英国正式退出欧盟单一市场和关税同盟,随之与欧盟知识产权体系分离。以下是脱欧后的主要变化:
1. 欧盟商标不再自动覆盖英国
欧盟商标(EUTM)不再在英国境内自动生效。已注册的EUTM权利人,将自动获得一个对应的英国商标(Comparable UK Trade Mark),无需重新申请或支付费用。该对应商标将复制EUTM的所有权利,包括申请日、优先权日及注册类别。2. 新申请需分别提交
自2021年1月1日起,新提交的EUTM将不再覆盖英国。若希望在英国和欧盟都获得保护,权利人需分别向欧盟知识产权局(EUIPO)和英国知识产权局(UKIPO)提交申请。3. 商标续展与异议程序分开处理
EUTM和UKTM的续展、异议、撤销等程序将各自独立进行。权利人需分别关注两个体系下的法律期限和程序要求。企业应对策略与转换指南
面对新旧体系的转换,企业应采取以下措施,确保商标权益的延续与保护:
1. 梳理现有商标资产
对比企业现有商标组合,明确哪些为EUTM、哪些为UKTM。确认自动转换的UKTM是否已成功生成,并核对其信息准确性。2. 补充申请英国商标(如需)
若企业尚未在英国注册商标,且希望继续在英国市场运营,应尽快向UKIPO提交申请。可考虑优先申请已有的EUTM对应的UKTM,以保持市场一致性。3. 关注续展与维护
分别关注EUTM和UKTM的续展期限(通常为每10年一次)。注意两个体系下的异议与无效程序不同,需分别应对。4. 品牌使用与维权策略调整
在英国和欧盟分别建立独立的品牌使用与维权机制。注意英国法院与欧盟法院在商标侵权、假冒等案件中的管辖权分离。过渡期安排与资源支持
为缓解脱欧带来的冲击,英国政府和UKIPO采取了一系列过渡措施:
自动复制机制:所有在2021年1月1日前注册有效的EUTM,自动在英国获得等效保护。官方公告与查询系统:UKIPO提供了在线查询工具,方便权利人查找其对应的UKTM。延长宽限期:部分续展宽限期被延长,以帮助企业完成过渡。英国脱欧标志着商标保护体系从“统一覆盖”走向“分而治之”的新时代。尽管带来了一定的复杂性和成本增加,但也为企业提供了更清晰的地域性保护机会。通过及时梳理商标资产、合理规划注册策略,并利用过渡期政策,企业可以平稳完成商标体系的转换,确保在英国与欧盟市场的持续竞争力。
在全球化与区域化并行的知识产权时代,灵活应对制度变化,是企业维护品牌价值的关键所在。
作者:知识产权与品牌战略顾问
发布日期:2025年4月
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